使用詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的歐洲天文學(xué)家在火星和木星之間的主要小行星帶中發(fā)現(xiàn)了一顆以前未知的小行星，大小與羅馬斗獸場(chǎng)相當(dāng)。

美國(guó)航天局NASA周一表示，這顆長(zhǎng)度在300至650英尺(100至200米)之間的小行星是迄今為止使用望遠(yuǎn)鏡觀察到的最小物體。

美國(guó)宇航局在一份聲明中說(shuō)，歐洲天文學(xué)家“偶然發(fā)現(xiàn)”了這顆小行星，并補(bǔ)充說(shuō)需要更多的觀測(cè)來(lái)更好地描述它的性質(zhì)和特性。

“我們完全出乎意料地探測(cè)到了一顆小行星，”德國(guó)馬克斯普朗克地外物理研究所的天文學(xué)家托馬斯穆勒說(shuō)。

它是在校準(zhǔn)望遠(yuǎn)鏡的中紅外儀器(MIRI)期間檢測(cè)到的，該儀器在中紅外波長(zhǎng)下運(yùn)行。

“韋伯令人難以置信的靈敏度使得在超過(guò)100億公里的距離內(nèi)看到這個(gè)大約100米的物體成為可能，”穆勒說(shuō)。

韋伯自七月開(kāi)始運(yùn)行，是有史以來(lái)最強(qiáng)大的太空望遠(yuǎn)鏡，并釋放了大量前所未有的數(shù)據(jù)和令人驚嘆的圖像。

這架耗資10億美元的望遠(yuǎn)鏡的主要目標(biāo)之一是研究恒星的生命周期。另一個(gè)主要研究重點(diǎn)是系外行星，地球太陽(yáng)系外的行星。

韋伯并不是為了尋找小天體而設(shè)計(jì)的，比如新發(fā)現(xiàn)的小行星，但穆勒說(shuō)，它的發(fā)現(xiàn)“表明許多新天體將被這種儀器探測(cè)到。

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