肯尼亞的考古學(xué)家挖掘了一些迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的石器，但誰使用了它們是一個謎。

過去，科學(xué)家認為我們的直系祖先是唯一的工具制造者。但是，根據(jù)周四發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項研究，在肯尼亞遺址發(fā)現(xiàn)的兩顆大化石牙齒以及工具屬于一種已滅絕的人類表親Paranthropus。

這增加了證據(jù)，證明我們在人類血統(tǒng)中的直系親屬可能不是石器時代唯一精通技術(shù)的生物，研究作者，史密森尼人類起源計劃主任里克波茨說。

“這些牙齒打開了一個驚人的妖怪——一個真正的問題，嗯，這些最早的工具制造商是誰?”波茨說。

研究人員報告說，這些工具可以追溯到大約2萬年前，當(dāng)時早期人類用它們來屠宰河馬的肉。

在肯尼亞發(fā)現(xiàn)了更古老的石器，其歷史可以追溯到大約3萬年前，遠在我們自己的人類祖先出現(xiàn)之前。這些工具有點簡單，到目前為止只在一個地方被發(fā)現(xiàn)，德國馬克斯普朗克進化人類學(xué)研究所的考古學(xué)家香農(nóng)麥克菲倫說，他沒有參與這項研究。

最新的發(fā)現(xiàn)與一個更大的傳統(tǒng)相匹配，稱為Oldowan toolkit。波茨說，在超過一百萬年的史前史中，這些相同的工具出現(xiàn)在非洲及其他地區(qū)，這表明它們確實在早期人類中流行起來。

他們一只手拿著一塊石頭，用另一塊石頭敲打它，削掉薄而鋒利的薄片，印第安納州石器時代研究所的人類學(xué)家凱西·?？?Kathy Schick)解釋說，他沒有參與這項研究。

有了巖石和薄片，早期人類可以切割和粉碎各種材料，主要作者，紐約市立大學(xué)皇后學(xué)院的人類學(xué)家托馬斯普盧默說。來自肯尼亞遺址的工具——可能是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的奧爾多萬工具——表明這讓他們在一個關(guān)鍵領(lǐng)域占據(jù)了優(yōu)勢：飲食。

該遺址被稱為Nyayanga，是維多利亞湖岸邊郁郁蔥蔥的丘陵景觀。自2015年開始在那里挖掘以來，研究人員發(fā)現(xiàn)了大量的文物和動物骨骼，以及兩顆Paranthropus牙齒。

Plummer說，幾根河馬骨頭上的切片痕跡顯示它們被切成肉，這些肉本來可以作為河馬牛排韃靼人生吃。作者總結(jié)說，早期人類也可能使用他們的工具打開羚羊骨頭，以容納它們內(nèi)部的脂肪骨髓，并剝開堅韌植物根的外皮。

“即使在這么早的時候，石器也允許他們從環(huán)境中提取大量資源，”普盧默說。“如果你能屠宰河馬，你幾乎可以屠宰任何東西。

過去，人們很容易認為我們的直系祖先是使用這些工具的人，Plummer說。但研究人員說，牙齒很難排除其他早期人類正在拿起自己的工具，甚至是像Paranthropus這樣具有大牙齒和小大腦的已滅絕表親。

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