奧本大學(xué)的一組水產(chǎn)養(yǎng)殖和水生科學(xué)家找到了一種方法，通過賦予養(yǎng)魚場飼養(yǎng)的鯰魚鱷魚基因來降低感染率。該小組使用CRISPR / Cas9基因編輯系統(tǒng)向鯰魚基因組添加了一種特殊基因，幫助短吻鱷抵御感染。他們在上傳到bioRxiv預(yù)印本sever的論文中展示了他們的結(jié)果。

鯰魚是美國南部許多地方的珍貴美食，需求量很大。然而，跟上需求已被證明具有挑戰(zhàn)性，這導(dǎo)致了鯰魚養(yǎng)殖場的建立。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這些農(nóng)場利潤很高，但由于細(xì)菌感染率高，產(chǎn)量低。目前，只有55%的魚種能活到成年，養(yǎng)殖者希望看到這一數(shù)量大大增加。鯰魚養(yǎng)殖是一項(xiàng)大生意，約占美國所有魚類養(yǎng)殖努力的一半，因此提高產(chǎn)量將大大增加利潤。在這項(xiàng)新的努力中，研究人員向短吻鱷尋求幫助。

先前的研究表明，短吻鱷有一種編碼cathelicidin的基因，cathelicidin是一種蛋白質(zhì)，可以幫助鱷魚抵御在與其他鱷魚戰(zhàn)斗中遭受割傷的感染。阿拉巴馬州的研究小組想知道，如果他們移除該基因并將其插入鯰魚的基因組中，會發(fā)生什么。他們使用CRISPR / Cas9來找出答案，但他們以一種聰明的方式做到了。他們將基因插入鯰魚中參與繁殖的基因組的一部分。這有效地使魚不育，這是轉(zhuǎn)基因魚的一個(gè)重要屬性，以防止它繁殖到野外，如果其中一個(gè)或多個(gè)逃脫它們的圍欄。

測試表明，實(shí)驗(yàn)如愿以償——工程魚的存活率比本地鯰魚高100%-400%。需要更多的測試來確保鯰魚不會出現(xiàn)其他變化。此外，讓南方腹地的人們接受轉(zhuǎn)基因鯰魚可能是一個(gè)挑戰(zhàn)。

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